オンラインゲームを楽しむために用意すべきPCとは一体どのようなモノか？　これは非常に単純明快で、ゲームの動作環境を満たしたPCである。ちなみに、当連載でPCと表記するマシンは"PC/AT互換機"のことを差すぞ。一応、念のため。現在のPCは"PC/AT規格に準拠した部品の集合体"であるため、パーツ構成によって機体の性能はまちまち。そのためPCのソフトウェアには、必ず"動作環境"というものが設定されている。この動作環境が、PCゲーム初心者にとってはクセ者だったりする。キチンと確認しておかないと、せっかく買ったゲームが"PCのスペック不足のため動かない"といった事態を引き起こすからだ。

当連載をご覧のPCオンラインゲーム初心者の方で、既に「遊んでみたいゲーム」や「目をつけているタイトル」のある人は、まず雑誌や公式サイトで動作環境を確認してほしい。実際に調べると、"必須"と"推奨"2種類の動作環境があることに気がつくと思う。必須動作環境とは「この性能以下のPCではプレイできない」というスペックだ。プログラムが動作するギリギリの性能とも言えるので、同レベルのマシンでもプレイは可能だが、作品本来のゲーム性やグラフィックの美しさなどを楽しめない場合もある。反対に、推奨動作環境は「これ以上の性能を持つPCなら快適に楽しめる」という意味。可能ならばぜひ超えたい基準だ。

　皆さんのいま現在所有しているPCが、遊びたいゲームの推奨動作環境を満たしているならば、そのまま問題なくプレイを始められるぞ。しかし、スペックが必須動作環境に満たない場合、取るべき道は"パーツの交換・増設"か"買い替え"のふた通りに分かれる。PC初心者向けである今回の記事では、ハードウェア知識がある程度必要になる"交換・増設"ではなく、あえて"買い替え"を前提に話を進めていこう。

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